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세계적인 휴양지이자 지상낙원이라 불리던 하와이 마우이섬, 특히 라하이나 마을에서 발생한 산불은 하와이 역사상 가장 치명적인 자연재해 중 하나가 되었습니다.
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하와이 산불 피해 규모
마우이 산불로 인한 사망자 수는 8월 11일 현재 80명으로, 1960년 하와이 빅아일랜드에서 61명이
사망한 쓰나미로 인한 종전 기록을 넘어섰습니다
산불로 인해 건물 1,000채가 소실되고 수천 명의 주민이 집을 잃었습니다.
한인 동포나 관광객의 인명피해는 아직 보고되지 않고 있으나 재산 피해는 상당할 것으로 예상됩니다
호놀룰루 주재 총영사관은 현재까지 한인 동포 및 한국인 관광객 인명피해 신고는 접수되지 않았고 관광객 수십 명 이상이 이미 마우이섬을 빠져나갔다고 밝혔습니다.
현재까지 확인된 마우이 한인회 피해규모는 주택 4채, 사업장 12채, 한인소유건물 2채 등입니다.
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하와이 산불 원인
기후 변화의 징표
세계적인 휴양지 하와이에서 대형 산불 발생은 극심한 가뭄과 강풍이 산불 확산의 주요 원인으로
전문가들은 기후 변화가 이런 위험한 환경을 조성한 주범이라고 주장.
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급격한 가뭄의 영향
최근 수주 동안 하와이는 심각한 가뭄으로 인한 습기 소실이 산불 발화에 이바지.
전문가들은 지구 온난화로 인해 이러한 가뭄이 자주 발생하게 될 것이라고 경고했다
강수량 감소의 증거
1990년 이후 하와이의 강수량이 급격히 감소가 기후 변화와 연관된 여러 요인들이 이 감소에 영향을 미친 것으로 전문가 들은 추정 하였다.
강풍의 영향
하와이는 강풍이 흔한 지역, 이번 산불 때는 특히 강한 바람이 산불을 더욱 확산.
허리케인 도라의 영향으로 기압 차이가 발생, 무역풍이 강화되어 산불 확산에 기여.
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외래종 식생의 위협
외래종 초목이 토종 식물을 밀어내며 하와이를 점령. 이러한 외래종은 불에 더 쉽게 타는 경향이 있어,
산불의 확산을 도움. 또한 산업의 변화와 환경 영향으로 과거 파인애플과 사탕수수 농장이 있던
땅이 외래종 식물에 의해 점령되어 불이 붙을 경우, 토종 식물이 손실되며 외래종이 그 자리를 차지하는
악순환이 발생.
이런 이유로 뉴욕타임스는 이번 화재를 통해 지구 온난화로 인한 위험을 경고하여,
어디서든 재해가 발생할 수 있음을 지적하였다.
로이터 와 AP 통신 보도 내용 정리
하와이의 마우이섬에서 발생한 대형 산불로 인해 최근 집계된 사망자 수가 80명으로 상승했다고 로이터와 AP 통신이 보도했습니다. 마우이 카운티는 라하이나 지역에서의 확대된 수색 작업 덕분에 사망자 수가 이렇게 많아졌음을 확인하였으며, 아직도 1,000채가 넘는 건물이 파괴되어 수천명의 이재민이 발생한 것으로 알려졌습니다.
산불은 지난 8일 시작되어 빠르게 확산되었으며, 일부 주민들은 화염을 피하기 위해 바다로 뛰어들어야 했고, 이 중 일부는 사망하였습니다. 목격자들은 바닷가에 아직도 시신들이 떠있음을 확인하였습니다. 불길이 진압되면서 건물 내부의 수색 작업이 시작되었는데, 사망자 수는 더욱 증가할 것으로 예상되며, 현재 화재 진압률은 80% 정도에 이르렀습니다.
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마우이섬의 라하이나 마을은 이번 산불로 가장 큰 피해를 입었으며, 검은색으로 그을린 보트들이 당시의 긴장된 상황을 상징하고 있습니다. 또한, 웨스트 마우이에서 또다시 화재가 발생하여 주민들에게 대피령이 내려졌으며, 대피소로 이동한 주민 수는 약 1,400명으로 확인되었습니다.
조시 그린 하와이 주지사는 지금까지 파악된 피해 지역이 거의 모두 파괴되었기 때문에 정확한 사망자 수를 집계하기 위해서는 최소 일주일 이상이 걸릴 것으로 예상하며, 현재 연락이 두절된 사람 수가 1,000명이 넘는다고 전했습니다. 그는 라하이나가 마치 전쟁터와 같아진 상황에서 희생자를 나중에 찾게 될 수 있다고 덧붙였습니다.
한편, 피해 지역에선 구호 활동이 활발히 진행 중입니다. 전기와 식수 공급이 중단된 가운데 자원봉사자들이 여러 지역에 임시 천막을 설치하며 비상 식량을 제공하고 있습니다. 아마존의 창업자 제프 베이조스는 약혼녀와 함께복구 지원을 위해 1억 달러를 기부하였습니다.
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더 이상에 피해가 없도록 간절한 마음으로 기도하며 포스팅을 마치겠습니다.